Эфразина стояла на противоположной стороне улицы, худая и прямая, как воплощение ненависти. Она стояла перед прилавком фруктового магазина, и на широких весах дрожала огромная гора золотистых яблок, Как она понесет это, подумалось вдруг Клодин, ведь после плена она не поднимает больше килограмма...
Конечно же, и он был здесь - Олаф, двухметровый паж Эфразины. И все тут же стало на свои места, Эфразина не могла бросить контактной бомбы Олаф мог. Он мог сделать все, что угодно, для него не существовало законов, для этого Обыкновенного убийцы, а управляла его действиями она. Все так просто. Клодин проводила взглядом эту странную, но по-своему гармоничную пару. Загадка исчезла. Исчезла бы и опасность - если бы можно было положить пальцы перпендикулярно на отполированные пуговицы и по-детски позвать Маму...
...Когда день совсем потух, и мрак стал непроницаемым, в глубине лавки возник мятущийся огонек, выхвативший из темноты морщинистые руки старухи и квадратное мужское лицо с низкие лбом и массивной челюстью. Он выглядел значительно моложе её - и все-таки это был её муж. Не было произнесено ни единого слова - просто открылся ультрамаринный прямоугольник потайной двери, и Клодин шагнула в ночь вслед за огромной сутуловатой фигурой.
Они шли по темным неровно вымощенным закоулкам, между черными силуэтами ветхих домов и осыпающихся стен. У темного провала одном из подворотен он вдруг остановился, дернул её за руку и, утробно ворча, прижал своим тяжелом немытым телом к холодным шершавым камням. Клодин лениво нащупала и нажала то место на бычьей шее, которое нужно нажать, чтобы жадно-учащенное дыхание перешло в хрип, а обмякшая громадная фигура рухнула навзничь. Еще один Обыкновенный... И за что их любят женщины Организации?
Она шла вперед, хотя и не знала., куда идти. Она твердо решила про себя: не советоваться с Матерью даже в самой ничтожной мелочи - пока не разберется до конца в происходящем.
Перед рассветом Клодин снова повернула в сторону площади, хоть и была твердо уверена, что ни автомобиля, ни Жана-Феликса там давно нет.
Он был. Скрещенные ноги в лаковых ботинках лежали на спинке переднего сиденья, смуглая рука была закинута за голову, но черные полукруги ресниц только притворялись спящими, и он широко улыбнулся ей, не открывая глаз.
- Все-таки тебе не идет это платье, - сказал он, когда Клодин садилась за руль. - На Обыкновенных женщинах этот фасон смотрится лучше. Они хоть не теребят постоянно пуговицы, как старые монахини.
Клодин провела на ногах всю ночь, и поэтому миллионная доля вспыхнувшего в ней изумления отразилась на её королевски-отстраненном лице.
- Я же не слепой, - беспечно продолжал Жан, поймав в зеркале это неуловимое движение. - Я имел возможность с полным комфортом наблюдать, как от тебя пытались избавиться. К счастью, Обыкновенному мужчине в подобных случаях дозволяется не быть рыцарем.
- Что за чушь ты несешь, Жан, - устало-естественно сказала Клодин.
Обыкновенные не знают, что они - Обыкновенные. Они почти ничего не знают о Мафии. И они ни в коем случае не знают...
- Тебя интересует, откуда я вообще знаю о существовании Организации? его голос звучал легковесно, будто он болтал о футболе или сигаретах. - От женщин, именно от женщин, моя Клоди. Разумеется, разумеется, Абсолютная секретность - это я понимаю. Но когда-то, ужасно давно, жил один человек по имени Шерлок Холмс. Он умел три вещи: смотреть, слушать и делать выводы, а все считали его гением. Наверное, правильно считали, потому что после и кроме него это умею один я.
- Как скромно, - машинально ответила Клодин. Ее мысли крутились в бешеном темпе. Неужели она ошиблась? Кто этот человек? Откуда он взялся и что он делает в её машине?!
- У меня хобби - собирать информацию о вас, - закончил он, когда Клодин обернулась - резко, стремительно, отчаянно и гневно .
Он улыбался, его жуликоватые глаза весело бегали из стороны в сторону под загнутыми вверх ресницами, он агент Организации, агент недосягаемого высочайшего класса, вот только эти ресницы.... Искусственные ресницы Обыкновенного.
- В какой клинике тебе их вшивали? - язвительно-глухо спросила Клодин. Жан-Феликс легко перепрыгнул на переднее сиденье.
- Могу дать точный адрес, Нью-Филадельфия, отель "Мэджик", номер 276. Там соединили тела и души мои дорогие родители, - пояснил он. - По крайней мере, так утверждала мама...
Его лицо вдруг стало грустным, и он сказал то, чего ни в коем случае не должен был говорить:
- Хотя откуда вам в вашей организации знать, что такое - мама...
Машина резко затормозила, и Клодин открыла дверцу.
- Выходи.
...Она все сильнее давила на газ, мчась на запредельной скорости, и всей спиной чувствовала неотвратимую погоню. Он не агент Организации, ни один её член не мог бы так говорить о Матери... Ои убийца, обыкновенный убийца, как Олаф. И зачем она его высадила, такого страшного врага всегда лучше иметь рядом - но это было выше её сил.
Они заодно: Феликс, Олаф, Эфразина. Есть ещё Кэти - какова её роль в этом?
Но самое главное - Мать. Почему Мать ничего не делает, почему она готова дать им убить ее? "По приказу", - говорила старуха. Нет, Мать не могла, не могла, не могла отдать такого приказа!
А если... Клодин начала на тормоза и истерически, неудержимо рассмеялась. Конечно! Другого варианта просто не может быть. И как невыносимо стыдно! Никто не собирается её убивать. Да, они все действуют по приказу, а над её мозгом установлен Контроль - Матъ хочет знать, не забыла ли она в смертельном страхе за свою жизнь о Задании, возложенном на нее.